今年的其中一個新年新希望是「每月固定看兩本書並撰寫心得」，前陣子寫了許多給薪的稿件，壓縮不少撰寫讀書心得的時間；趁著過年前的空檔，趕緊補上新閱畢書籍的各種想法。
你知道狐狸是可以當作寵物的嗎？你知道狐狸這寵物是在一百年內才被馴化成寵物的嗎？俄國的動物學家貝里耶夫（維基條目[EN]）憑藉自身新銳的洞見，果敢慷慨的人格特質，以及不屈不撓的執行力，將馴化狐狸的空前實驗，從想像化為現實。
《馴化的狐狸會像狗嗎？》描述20世紀最大規模的育種研究計畫，由貝里耶夫的重要繼任者柳德米拉(Lyudmila Trut)和生物學教授李‧杜加欽(Lee Dugatkin)合撰。內容不僅包含實驗的點點滴滴，更完整描寫研究者與狐狸相處的各種感動與淚水，不論你對所謂的科學了解有多深，只要你是個喜愛毛茸茸動物的人，都非常推薦你把這本書找來讀一讀。
老實說，我覺得寫這本書的心得有點難度，因為從頭看到尾，腦中就只有無數個「好可愛！」在腦中不停的此起彼落，要撥開一堆愛心泡泡，思考書裡面傳達的其他價值，煞費了不少心思。
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| 寵物狐狸真的是可愛到讓人快芬掉／來源：pexels |
可是，它想傳達的精神跟價值並不是只有「狐狸好可愛」，所以，我仍然想梳理其中的脈絡，將溫馴狐狸之外的其他看點也寫出來，一方面幫自己複習，另一方面也想拋磚引玉，讓更多人藉由這篇文章，看見《馴化的狐狸會像狗嗎？》（文章後簡稱《狐狸》）的迷人之處。
雖然同樣是可愛，但《狐狸》的風格與《都市裡的動物行為學：烏鴉的教科書》大相逕庭。《烏鴉》描述日本人普遍反感的鳥類烏鴉，但作者利用大量的擬人和想像，將長久觀察野外烏鴉的成果寫成溫和可愛的文字；而《狐狸》本身研究的主題就是超上相的Q萌狐狸，加上實驗中會包含長時間的相處與陪伴，所以書中許多亮點都來自於經過照顧與繁殖後看見的改變與成果。
（延伸閱讀：天哪，我愛死《烏鴉的教科書》這本書了！）
關於學術研究的部分，由於這本書闡述的是俄國的研究，與書店中常看見的翻譯科普書不太相同，所以這也算是本書的一大看點。畢竟目前台灣常看到的許多科普書，多數介紹美國／英國／日本研究，而俄國的研究風格相對少見，能用更多元的視角看待「研究」這件事，我覺得相當有趣。
接下來，我想針對這本書的內容，對「實驗本身」和「政治與科學」兩個子題做點整理，算是給看完書的自己一個交代。
大尺度生物實驗
如同部落格中其他心得跟文章的敘述，我的碩班生涯充斥著各種高山現地調查以及野外植物採集的經驗，身為從事基礎科學研究的人，相比於生醫領域、半導體產業，常常需要花費大量體力與時間，還會面臨資金欠缺，研究成果產出速度慢，不受普羅大眾重視的情況，簡單來說就是「吃力不討好」。
所以，閱讀《狐狸》的時候，可以想像研究人員必須犧牲與家人相處的時間，長期在大雪紛飛的新西伯利亞駐點，不厭其煩的為狐狸配種繁殖，照顧各種大小事，注意狐狸的健康狀況，還要勤於紀錄狐狸的健康狀況，繪製譜系圖，光是想像就覺得偉大。
大規模的實驗本身就有許多要克服的難關，橫跨七十年的研究更是讓人難以想像。不過，正因為有一群人堅持不懈的持續這個大型研究，後續蘇聯與歐美的冷戰較趨緩時，育種的溫馴狐狸才能被更新的研究方法所觀測。
不論是X光、基因體定序，一切待解的謎題，要將其揭曉，前提都要根基於這一大批菁英級的狐狸。而後續的研究證據都顯示，當年貝里耶夫的假設是正確的，即便他沒能看到後續，他的團隊仍然孜孜矻矻努力著。
除了狐狸研究本身，書中的其他援引跟聯想，也相當有趣。如書中的第七章，從動物育種，連結到人類和靈長類自我馴化的概念。
說好的政治歸政治，科學歸科學？
研究題材攸關科學合作與資金，舉世皆然，很幸運地，這本書的研究選擇狐狸當作研究主題，光是馴化狐狸可愛的照片和成為寵物的潛力，就足夠讓他們成為炙手可熱的研究主題。
只要說到政治影響科學的例子，我總是第一個想到植物遺傳學家瓦維洛夫，致力於經濟作物育種的他，成立了種子庫，但因為當時李森科受到史達林的重用，而受到牢獄之災，最後餓死於監獄中。
史達林與李森科利用政治手段摧毀了蘇聯的生物學界，視科學於無物，這樣的情況，不只以前就有，現在也仍然會發生。
書之外
基於這本書的情感張力很強，比起科普讀者，包裝成寵物飼主會感興趣的書，搞不好更容易找到它的受眾。中間內容也有數個章節因為殘忍，而難以持續閱讀，加上本身的遺傳學知識，以至於我閱讀這本書的時間拉得比較長。
這本書比較推薦給本身喜愛毛茸茸動物的讀者；如果你平常大多數看歐美、日本、韓國故事的人，不妨也看看這本書，相信西伯利亞大陸的敘事風格，會為你帶來不一樣的視角。
書名：馴化的狐狸會像狗嗎？蘇聯科學家的劃時代實驗與被快轉的演化進程
作者：李．杜加欽、柳德米拉．卓特
譯者：范明瑛
出版日期：2021/09/07
字數：127,192字
出版社：貓頭鷹
ISBN-13：978-986-2625-101
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