物種起源的故事，從達爾文下了小獵犬號以後才開始。

當初因為工作的需求，無意間搜尋到《不情願的達爾文：物種起源誕生的故事》，想不到竟然如此好看。如果你自詡為生態癡、演化廚，那絕對建議你找來讀一讀，相信我，你不會後悔。

作者 David Quammen 是一位自然寫作家，在他的筆下，達爾文被講得像你家隔壁老王一樣親切，華萊士的遊歷之路也刻劃的相當生動：達爾文的好友萊爾、虎克等，在書中的描述也活靈活現。流暢的故事線加上各種達爾文經典的事蹟，讓我在看這本書時，不住的點頭稱是。

只要說到達爾文的故事，大部分的人都會詳細的描寫他在小獵犬號的五年，經歷了哪些大風大浪，又帶回了哪些奇珍異寶。但作者一反人們直觀的想法，他從達爾文回到英國之後的經歷開始寫起，省略小獵犬號的紀行，因為，作者想討論的核心是：「自然汰擇」的念頭是如何出現的、《物種起源》在怎樣的狀況下出版的，以及，它出版後又是如何變成不朽的經典。

從許多層面來看，這本書都是科普書當中，撰寫歷史或人物傳記的上上之作，既橫向連結了同時代19世紀重要的學者，比較當時法國的拉馬克提出的＜用進廢退說＞，也縱向交代了《物種起源》之後，後一輩學者逐漸彙整出的新達爾文主義；深可觸及藤壺的分類、物種的定義，淺可調侃華萊士晚年迷上招魂術的軼聞。難能可貴的地方在於，它同時竟然還是本生動活潑的書。

藉由這本書，我複習了許多耳熟能詳的人名。比如：達爾文的好友約瑟夫．虎克，就是邊沁／虎克植物分類系統的那位虎克（大學學習赫欽森分類系統的 me 覺得興奮）；另外，原來華萊士跟好友貝茲（就是貝氏擬態的那位貝茲）曾有一起採集甲蟲的時光。還有，書末像點名一般，接續介紹 Dobzhansky, Fisher, Mayr, Gould, Dawkins, E. O. Wilson 以及他們最為人所知的理論。看到自己崇拜的大大出現在書裡面，實在是有種親切又雀躍的心情啊。當然，這本書也絕對沒有漏掉孟德爾以及他的豌豆（還有他複印起來束之高閣的40份論文）。

不僅如此，達爾文的家庭生活和個人特質，也被好好的交代了。好比說達爾文容易反胃嘔吐的症狀，不喜歡出席各種大小宴會和正式場合等；達爾文與其妻子兼表姊艾瑪，在信仰完全相反的情況下，是如何相處相伴；小孩染病離世的時候，達爾文在筆記中寫下的內容又有哪些。有個很關鍵的是——優柔寡斷的性格，在書中反反覆覆被提及，而這個敏感又不果決的特性，更差點讓他積壓十幾年的演化概念被華萊士搶先發表。

我們都曾經在課本上看過達爾文，更甚者，在大學的課堂上聽過達爾文的片段故事，但是，有太多環節是我們沒有了解的。比如說，《物種源始》為什有六個版本，差別在哪裡？華萊士是如何刺激達爾文，逼得達爾文不得不疾筆振書把「自然汰擇」的想法給公諸於世？達爾文與艾瑪所生的小孩，是否真的因為近親生子而缺陷早夭？

彷彿追劇一般，看著看著，許多疑惑就被解開了，順道還瞭解了沒想過的問題的解答。我覺得，這本書正是因為作者對野外調查有一定的認識，對學術的進程也有水準之上的掌握，才能成就出這個精彩的故事。

「野外生物學家整體而言都是一群優秀的專業人士——聰明、熱情、耐煩、直爽、身心俱強。有的人欣賞士兵、外科醫生、消防隊員、天文物理學家、醫療布道者或牛仔，筆者則欣賞野外生物學家。」（p. 25）

其實，在打開書的一開始，看到這句話時，我就知道：這本書跟我平常看的科普書不太一樣。奉承也好、真誠稱讚也罷，很明顯的，作者相當瞭解何謂「野外生物學家」。

不認識達爾文的、誤會達爾文的，不妨把書找來看看。如果這本書列為高一的指定閱讀書，那麼念三類組的學生可能會大幅增加，並且會有更多人了解自然科學到底是如何引人入勝。

實在是，很久沒有看到這麼讓人喜愛的書了！ 對於這本書沒有變得紅紅火火，我實在是感到很意外也很惋惜，希望有更多人知道這本書，並且看過這本書。買走它、打開它，並閱讀它吧，相信我，你不會後悔。