改寫地球史的25種石頭故事：我喜歡這本書的內容，但討厭這本書的編輯。

 

照片中書右側的標籤是閱讀時發現的錯誤，共11個標籤。

如同標題，我很喜歡這本書 (的內容)，由重量級的地質學家兼古生物學家 Dr. Prothero 撰寫，從行文當中可以看到專業的地質知識、深厚的寫作功力、對環境議題的關懷，以及對科學理論發展的獨到看法。地質學有著各種完整的邊緣學門標籤：不賺錢、不應用、不會動，很難激起一般大眾對地質學的興趣，但是，作者卻能利用各種人類歷史事件做引子，帶出岩石跟地質學扮演的重要角色，銜接成一章章精彩的故事。

當初經由盲眼的尼安德塔石器匠粉專看到這本書的書訊，漂亮多彩的封面、下爛但玩不膩的書名，引起我的興趣。雖然沒有在第一時間買書，但後來啃科普書的念頭再起時，就忍不住把書給帶回家了。

這本書其實也看完好一陣子了，一直很想好好寫一篇心得，但是，只要我掄起鍵盤，就不禁想要咒罵出版社、編輯跟翻譯者，因為翻譯的錯誤很多，撇除三億噸變成三十萬噸的數字錯誤 (p. 131)，裡面最讓我無法忍受的是「...藍綠藻，但它其實不是藻類，而是真正的植物，...」(p. 174)。看到這邊，我幾乎開始懷疑這本書中，會不會有些我不知道的地質學知識，也是錯誤的。

我知道這本書的譯者是甘大大，也知道出版社是讀書共和國的知名八旗出版社，但就正因為如此，我才會對書中的錯誤這麼無法接受，更何況這本書的內容這麼有趣！我不否認這有點精神潔癖，但是請讓我討厭出版社、責編、譯者跟推薦人一陣子，並在這篇文章留下這麼大篇幅的牢騷。

回到焦點－－書的本身。 如同書名，本書介紹了二十五種地質學的概念、地質歷史，或是各種岩石的種類，整體的知識範圍約略是高中三類組地科的延伸，書中也紀載學術界的最新資訊。所以，這本科普書的難度大約是高中生可以理解的程度，並沒有高端到讓人感到挫折，對於高中認真上地科，大學選修地質學的我，算是讀的懂又可以吸收新知識，看起來相當過癮。

不過書這種東西，尤其是科普書，還是自已看最好，所以我也不為每一篇故事摘錄細節，而是依照【人文歷史】、【新知識】、【科學理論的進展】三個部分，分別記述令我印象特別深刻的部分。

人文歷史

這本書的第一章，講述的就是知名龐貝城的故事，真是夠吸人眼球的開頭了。前部分利用希臘神話開場，說明火山代表神祇發怒或是神明的懲罰；再來，引述維蘇威火山噴發目擊者小普林尼的拉丁文紀載；然後，側寫當時火山噴發的規模，最後補充了普林尼式火山跟維蘇威式火山噴發形式的差異。

除了第一章之外，書中濁流岩的章節也讓我印象深刻，該章節一開始先提出「電纜斷線」的謎團，說明1929年加拿大東部發生強烈地震導致北美地區跟歐洲地區電話、電報莫名地通訊停擺。然後，提出地質學家對太古代沉積岩具有重複粒級層的特徵，這對沉積地質學家而言，也是個未解的謎團。直到二戰期間乃至二戰後，地質學家庫恩 (Philip Kuenen) 提出濁流理論，這才串起所有的拼圖，揭露謎題的解答。

新知識

小時候在自然科的課本中，一定聽過「大滅絕」導致恐龍幾乎消失在地球上的故事。大滅絕的原因有很多，沒有定論，但，為什麼？地層中特定年代岩石高含量的銥元素、當時的生物化石紀錄、同時期地球海平面降低，各種證據，指出互相矛盾的結果，而科學家為此爭論了四十年。讀到這章的時候，對我的衝擊不小：原來以前課堂上老師草草帶過的幾句話，竟然是這麼複雜的故事。

另外，在隱沒帶才會出現的藍片岩 (blueschist)，由於需要在低溫高壓下的環境下才能生成，還要經過抬升作用才能在陸地上見到，所以算是相當少見。這是我第一次知道這類岩石，它的顏色真的是美的很夢幻。

還有一個讓我印象深刻的地方，是雪地、極地會出現的反照率回饋循環。這個氣候效應指的是假設亞熱帶或熱帶地區出現了小塊的冰層，因為冰雪將大部分的日光跟熱能都反射掉，所以冰層會越來越大，反照率也越來越高，最終使整顆地球都變成一顆大雪球的狀態。

科學理論的進展

作者在書中偶爾會談到，重大的地質假說甫提出時，常常會引來砲火猛烈的論戰，更甚者，提出理論者會被所有相關領域的科學家質疑跟訕笑。比方說提出板塊飄移學說的韋格納，他研究天文跟氣象學起家，所以，當他說出陸地會動的時候，並沒有得到太多的肯定。

還有一個有趣的地方，講到即便在科學的領域，在追尋事實的過程中，仍然會有因人立言，而不考慮其理論是否有破綻的時候。在19世紀晚期，地質學家估算地球年齡的時候，物理學家湯木生 (William Thomson) 也湊一腳，用熱力學來計算地球的歷史，結果得出一個不符合所有地質學家的年輕年齡，這個數字也無法和達爾文觀察到的化石證據相吻合，不過，出於「物理嫉妒」的理由，地質學家對地球年齡的立場也漸漸向湯木生靠攏。

或許是鑽研植物分類的緣故，我對於在外風吹日曬找露頭的地質學家，總感到惺惺相惜。做基礎科學的人都有某種程度的浪漫，一心一意追尋現象背後的真理。除了大量的愛與熱情，實在是想不到什麼理由，讓人願意放棄都市的冷氣與便利，上衝高山下衝海岸，找一些大多數人聽都沒聽過的化石或岩石吧。

我很喜歡作者不經意透漏出各種對岩石、化石、地景風貌的熱愛，也喜歡他面對氣候變遷議題時，嚴肅真誠的看法。這本書看完後，真的是對作者路人轉粉XD，最近發現臉譜也出過一本他的書，待我看完後再跟大家分享。

啊，書的話就不用買了，去圖書館借吧，除非出版社把書裡面的錯誤改一改。