你是否時常因為無法控制自己的飲食而愧疚不已？當你忍不住大發脾氣後，是否後悔自己無法忍耐暴怒的情緒？如果你困惱、好奇自己為何管不住自己的腦子，《墮落的人腦》或許能解答你心中許多的疑問。
我發現這本書，源於我還在當編輯的時候，收到出版社的書訊，而吸引我購買閱讀的原因，是因為我也有某個讓自己羞赧不已，卻又無從得知原因的「罪狀」。這本書由英國的腦神經生物學家兼節目主持人傑克．路易斯所撰，內容少數有較硬核的腦科學部分，比如說哪個腦區會對應哪些情緒，不過篇幅大多數都是跟「人」有關的故事／研究，所以，就算沒有任何腦神經之類的知識背景，閱讀起來仍然有許多收穫。
《墮落的人腦》推薦給喜歡胡思亂想，對自己的負面情緒久久不能釋懷的你，它理性地將宗教戒律與腦神經活動連結，剖析「七大罪」傲慢、暴食、色慾、懶惰、嫉妒、貪心、暴怒的原因與它們在社會發揮的功能，甚至提供面對「七大罪」的情緒解方，讓讀者到最後能夠超越自己的本能，找到自我與社會間的平衡。
宗教的規範與支持
一個神經科學家聊「七大罪」的主題，本身就是有點衝突的事情，畢竟，通常科學與宗教，相對算是比較對立一點的概念，科學希望追尋真理，用邏輯與可驗證的方式了解這個世界；而宗教則是有規則、故事。教條可否被驗證，並不是最重要的，它們重視信徒們的信任，信仰可以讓人度過災厄，迎來幸福與和平，讓人在沒有根據的情況下仍然抱有強烈的信念。
不過，就是有個科學家試圖將這兩個內容，利用「罪惡」銜接在一起——那就是我們的作者。
這本書開宗明義就表明了作者自己是一個無神論者，但他並不反對宗教，甚至認為宗教是需要繼續存在的，因為它能夠帶給人共同的信念，推動社區意識，以及幫助人與人之間的連結，還有助於身心健康。我們生活的今日，由於科學已成為萬物的主宰，宗教被不斷挑戰，人們的信仰也隨之衰微，因此，過去宗教勸人向善，阻止人們破壞社會規範的功能逐漸下降。在這樣的世道下，作者身為一個腦神經科學家，想利用自己的專業，試圖解釋各式反社會行為的科學背景，利用實事求是的角度，講述「七大罪」的來由、存在原因，如果情緒過多會有怎樣的事情發生，現在的社會，又如何利用廣告、行銷，與社群媒體，改變了人們的基本認知。
於是，這本書就誕生了。
我認為將宗教跟科學連結是相當有趣的切入角度，雖然這可能只是對受過科學訓練的我而言如此。不同的族群，對立是無法獲得和平的，只有相互理解跟包容，才有共存的可能，所以，利用腦神經角度說明宗教對社會的好處，可以讓理工狂接受虔誠的教徒。而事實上，宗教確實可以讓人心情平靜，得到滿足的感覺。
直白一點來說，人們為何要平白無故對一個陌生人張開雙臂，分享食物與酒水呢？除了宗教，或許其他群體並沒有辦法做到這樣的事情吧。
一體兩面的「罪惡」
萬物都有好壞兩面，七大罪也不例外，這本書為每一個罪狀，闢了一個章節討論，依序說明為什麼人會有這些情緒（或行為）存在，它們可以為個人帶來什麼好處，為何在現代的社會中，會變成不受歡迎的特質，如果這些特質過於明顯，甚至無法控制，會變成什麼樣子？這些乍看之下有點病態的行為，出現的原因為何。
舉這本書〈好色〉的章節中，一個讓我印象深刻的例子：異性戀女性的性偏好，會依照生理週期的循環而有所不同，在受孕階段，會受到睪固酮濃度高的男性吸引，也就是具有方下巴、壯碩體格、濃密毛髮，講難聽一點，就是看起來像種馬的男性；而非受孕階段，則是容易受到相對有陰柔氣質，會照顧人的暖男吸引。研究團隊推測，這是因為睪固酮濃度高代表一個男性具有較好的免疫系統，可以生出比較健康的後代，但這樣的男性，並不那麼適合維持長期穩定的關係，如果異性戀女性想要找個安穩的長期伴侶，還要能夠照顧自己和小孩，那麼還是要選擇一個宜室宜家的好丈夫。
所以，她們的生物策略會傾向在受孕階段跟陽剛的男性產生子代，然後找個好男人照顧自己跟小孩——也就是俗稱的出軌。而且書中還提出歐洲的數據，指出歐洲國家約有1-2%的男性，撫養的小孩不是自己親生的，也就是說每50-100個爸爸中，就有一個養的不是自己小孩。這說明了本能上，生物追求的策略，不一定於社會價值相符。
因為我身體是個女性，性別認同也是女性，所以這對我來說略為震撼，有點像是在說，我就算不小心出軌，也是情有可原的喔XD
但還是要強調，人本能的偏好，與是否要身體力行去犯罪，還是有很大一段距離的，人會為了驅避中遠程造成的惡果，而遏止自己在當下犯罪的衝動，這就是理性。所以在一段穩定的關係中，如果貪圖一時的歡樂，可能要有打碎自己與伴侶建立已久信任的心理準備。
另外，書中也在不同章節提到一個觀念，就是研究中參加實驗的人們，通常可以依照性格不同來分組，例如較懶惰與較不懶惰的人、較貪心與較不貪心的人、較自戀與較不自戀的人，但這些區分，都與臨床認為的「病態」有明顯的不同，某種性格傾向，可能會使他／她面臨某些刺激時，腦部的反應更加強烈，但如果是病態，腦部很可能發育期就出現病變，或是腦中出現腫瘤。
這樣的論述，讓我印象深刻，因為每個人在社會上，都常常認為自己是不正常的：跟大家比，我太高了、太胖了、太矮了、太愛吃了、動作太慢了。但實際上，跟社會平均值相比有所不同，並不能說明你不正常。
大家都是正常的，多一點少一點都是正常的。
書籍內容安排
上面是其中一個例子，但全書約有16萬字，我也沒辦法把所有有興趣的例子都分享出來，所以有興趣的人還是建議把書找來翻一翻。
接下來想要談的是這幾年來，我閱讀英國翻譯書時，發現的一些小小共同點。首先是書的結構，從以前讀過的《精確的力量》、《英國皇家植物園巡禮》看起來，作者都超喜歡旁徵博引，在章節內加入一些關聯性曖昧，介於合乎主題跟離題之間的故事。以本書的〈懶惰〉章節為例子，內容就將懶惰與遊戲成癮做連結；〈貪心〉的章節中，則是把地球上的各式污染、過度捕撈，解釋為人類的集體貪婪。這些主題與內容當然不是完全無關，只是我原本預期書對七大罪的詮釋，會集中在個體的觀察與直接的關聯，所以當我看到這些內容的時候，會覺得有些出乎意料，同時也佩服作者將探討的觸手伸到那麼遠的地方。
這樣的內容編排，引起了我的反思：英國人這樣的撰寫風格，是否跟他們思考的方式有所相關呢？我們都知道，英國的科研軟實力超群，各式各樣的研究學會，科學研究與思辯儼然是所有國民的標準配備，有沒有可能隨時在思考，善於將不同的資訊網狀串聯，是讓英國研究領域如此發達的原因呢？這點並沒有任何佐證，只是我的臆測，但或許我可以藉由這個小發現，來檢視自己思考的過程。
過往我撰寫文章的時候，很強調內容的架構、階層與連結性，覺得關連不夠強的內容，通常會適度修剪，否則擔心閱讀的人跟不上節奏，但有沒有可能，在腦中自行修剪文章的枝枒時，也把某些能開出花朵的想法也預先剪掉了呢？
另外，書中也可以發現一些「英式幽默」的痕跡，有興趣的人不妨找找看。
最困擾我的罪惡
這篇文章的一開頭有提到，我有某個讓我自己不知道該如何是好的「罪惡」，那就是嫉妒。
我第一次深刻意識到自己的「嫉妒」情緒，大約是小學三四年級，會因為同學獲得比我好的成績，以及老師明顯偏愛的態度，引起我的不悅。那時，我向一位長輩詢問「我會嫉妒是正常的嗎？」，得到的回應是「是正常的啊」，這件事一直放在我的心中。
每當我因為身旁的人有比我更耀眼的成就，或是受到更好的待遇時，我的心就會有一種複雜的感覺，一方便覺得應該祝福朋友獲得殊榮，另一方面卻覺得自己哪有比不上對方，這些情緒不斷拉扯，又無法在人前宣洩，醜惡的情緒只能在我回家後展現，我躺在床上看著天花板，任由嫉妒的情緒潮起潮落。
我一直很困擾，因為跟別人說我會嫉妒，聽起來相當沒度量，然而這件事卻又會不由自主的出現，到底這是正常的？還是不正常的？
《墮落的大腦》確實給了我一些指引，這本書說，「嫉妒」是一種因為對群體中發生不公平的事情所出現的反應，相對於關係／背景遙遠的人，我們更可能對同個小學或身邊的親戚產生嫉妒的反應。然而，嫉妒是個讓人感到不快的情緒，它會驅使我們解決那些讓自己不快的原因，這有可能是鞭策自己進步，也有可能是讓自己設法獲得想要／需要的東西。
有時候，嫉妒的根源有可能是想要自己缺少的愛跟認同，在我們因為嫉妒而想要追求金錢、豪車與柏金包的時候，其實我們背後想要的是經由實體的物件所獲得的認同。
所以會嫉妒別人是正常的，但這也代表我缺少了某些想要的東西。如果要超越著個情緒，或許我要釐清，我認為自己缺乏的東西，是真的不足，還是那只是某些其他事物的影射？我是否能藉由自己的努力，取得這個不足的事物呢？
雖然說這本書的字不少，但仍然會推薦你看看，它用友善的方式，為現代人提供科學性的觀點。除了反思之外，這本書很鼓勵人們進行冥想，因為冥想在許多實驗中都被證明可以改善大腦因為社會壓力引起的痛苦，讓情緒回歸平穩的狀態。想壓抑自身的罪惡，並不是一昧忍耐與忽視，而是了解。
本書最後一章〈超越誘惑〉寫道：「所有的大罪都是個人為了降低自己所受到的痛苦，而引發出來的反社會行為。」
犯罪的傾向，從來都是填補自身的缺乏。
---
書名：墮落的人腦—從神經科學解讀傲慢、貪吃、好色、懶惰、貪心、嫉妒與暴怒，探究我們難免使壞，犯下小奸小惡背後的科學
作者：傑克．路易斯
出版社：臉譜出版
字數：157,388 字
ISBN：9789862359372
出版日期：2021/06/03
沒有留言:
張貼留言